Uno de los principales retos de Boyacá frente a la competitividad, es modernizar su economía campesina para convertirse en la gran despensa agroalimentaria del centro del país.

Boyacá es un Departamento que se extiende desde el río Magdalena hasta los Llanos Orientales, pasando por la fértil altiplanicie cundiboyacense y llegando hasta las cumbres nevadas del Cocuy, muy cerca de la frontera con Venezuela.

Un informe del Departamento Nacional de Planeación (DNP) dice que su importancia económica se basa en la producción campesina. Pese al eje industrial alrededor de Tunja, Duitama y Sogamoso y a la participación que el sector transformador ha ganado en el PIB departamental, la producción agropecuaria sigue ocupando el primer lugar en su estructura productiva. Y lo que es más importante, para cerca de la mitad de su población continúa siendo la principal actividad económica.

A diferencia de la tendencia del país, Boyacá no se ha urbanizado de manera acelerada y actualmente el 48,51% de su población vive en áreas rurales, frente al 25% del total nacional. En general, se puede decir que predomina una economía campesina poco tecnificada y con bajos niveles de modernización, lo que incide de manera negativa en la competitividad de la región y no contribuye a reducir los altos índices de pobreza del departamento.

Uno de los grandes retos para la Agenda Interna de Boyacá, por lo tanto, es modernizar su base económica campesina. Para ello se requiere organizar a los productores y transferirles tecnologías y conocimientos en buenas prácticas agrícolas y empresariales, aspectos en los que enfatiza la propuesta departamental.

Para responder a este reto, y buscando aprovechar su variedad de suelos y su ubicación geográfica, Boyacá le apunta a consolidarse como la gran despensa agroalimentaria del centro del país, con posibilidad de proyectarse hacia otros mercados nacionales y extranjeros.

Dentro de la Apuesta agroalimentaria se priorizaron varios productos, incluyendo cultivos con gran arraigo en el departamento como la papa, la caña panelera y las hortalizas, así como la producción bovina de cárnicos y lácteos. Se priorizó también la quinua, una planta alimenticia con características similares a los cereales, que se ha cultivado en la región andina desde épocas precolombina y que se distingue por sus grandes propiedades nutricionales.

De igual forma y para agregarle valor a la producción agropecuaria, se buscará desarrollar las actividades transformadoras y de producción de alimentos procesados, hacer un mejor uso de las tecnologías disponibles (incluyendo las tecnologías de empaque y conservación), promover procesos de certificación (en buenas prácticas, producción limpia, condiciones sanitarias y fitosanitarias) y definir planes exportadores para cada producto.

La producción de alimentos se complementa con la Apuesta en fique y la posibilidad de utilizar su fibra en la elaboración de empaques naturales. Al mismo tiempo, se están estudiando usos alternativos de esta planta, como la extracción de sustancias para la producción de farmacéuticos y de alcoholes carburantes.

También dentro del sector agroindustrial, la Agenda Interna de Boyacá planea establecer en varias zonas del departamento núcleos productivos forestales comerciales para proveer materias primas y comercializar productos elaborados.

Junto con la agricultura, la minería era hasta hace pocos años una de las principales actividades económicas de Boyacá, cuyo territorio abunda en yacimientos de esmeraldas, carbón, minerales del hierro, cobre, caliza, cinc y yeso, entre otros. La extracción de minerales ha estado además muy ligada al desarrollo en el departamento de industrias como la siderúrgica y las cementeras.